Diabolo

Qu'est-ce que le diabolo ?

On trouve des traces du diabolo il y a 2000 ans dans la Grèce antique et en Chine, mais on ne sait pas quelle est son origine. De tout temps très populaire en Chine, il devient une véritable mode sous le nom de «jeu du diable» au début du XIXe siècle en France et en Angleterre. Un diabolo est à l’époque en bois, avec de temps en temps des parties en métal. Au début du XXe siècle, Gustave Philippart réinvente le diabolo en le modernisant et Charles Fry lui donne son nom actuel. La folie reprend en Europe et Mac Sovereign est le roi du diabolo sur scène. En 1950 avec l’arrivée du caoutchouc, le diabolo ne casse plus et est formé de deux coupoles souples montées sur un axe métallique. C’est à l’époque un jeu pour les enfants un peu désuet. Ce n’est que dans les années 1980 que le diabolo réapparaît sur scène dans les cirques. Depuis, le niveau technique explose et il devient normal de voir des jongleurs avec 3 diabolos simultanément..

Il est le plus souvent accompagné de deux baguettes en bois, en aluminium, voire en fibre de carbone ou de verre qui permettent par effet de levier de transmettre des forces importantes au diabolo.

Les baguettes sont reliées par du fil, le plus souvent en nylon et en kevlar pour les diabolos « feu ». Parfois le fil est bouclé sur lui-même et le diaboliste n'a pas de baguettes mais plutôt des gants.

C'est l'effet gyroscopique qui permet de maintenir le diabolo en rotation en équilibre sur le fil.

Il existe des diabolos plus atypiques :

• divers types de diabolos inflammables ou de diabolos lumineux ;
• à une seule calotte, plus difficiles à manier et ressemblant à des toupies ;
• dont l'axe est sur roulement à billes, à sens unique…